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★ガトリンバーグ ★オーバーガトリンバーグ（スキー場） ★ロアリングフォーク ★エルクモント ★ケーズコーブ ★ルックロック
ガトリンバーグは、軽井沢のような町。ピジョンフォージから車で10分ほど山道を上った狭い谷間にあります。 街中のアトラクションといえば水族館（Ripley's Aquarium of Smokys）くらいですが、民芸品などを売るかわいらしいお土産屋さんが立ち並んでいますから、スモーキーマウンテンズの観光が主目的で泊まるなら、ピジョンフォージよりも雰囲気がありお勧めできます。 =====≪オーバーガトリンバーグ≫=====
オーバーガトリンバーグスキー場は、最大標高差170mですから上級者には物足りないかもしれませんが、南部では貴重なスキー場です。スロープは初心者から中級者まで8コースで、リフトが3本。ガトリンバーグのダウンタウンから、定員120人のゴンドラに乗って約10分で着きます。
降雪期間が短いのが悩みですが、2009-10年のシーズンは初めて100日以上営業できたそうです。地球温暖化が進む一方で、冬は寒くなっているような気がしませんか？ 夏季には、斜面を利用した滑り台（アルパイン・スライド）や小動物園、スケートリンクまで揃えたなかなかりっぱな遊園地に変身します。 =====≪ロアリングフォーク≫=====
ガトリンバーグの西をロアリングフォークという小ピジョン川の支流が流れています。フォークは｢食器のフォーク=川の分岐｣のことです。ロアーは｢咆哮する｣という意味ですから、とんでもない濁流かというと普段はそうでもなく、ただ、少しでも雨が降ると一気に水かさを増して激しく流れ、音が谷にこだましゴウゴウと鳴り響くのだそうです。
一方通行の観光道路の周りには19世紀初期に始まった入植者の丸太小屋など歴史的建造物が保存されていますが、スモーキーマウンテンズなら他の場所でもよく見かける光景ですから、最初から感心して見ていると、そのうちに飽きてしまいますよ。むしろ、下車して滝巡りのハイキングでもなさってはいかがでしょう。 =====≪エルクモント≫===== リトルリバー・ロードを西に行くと、エルクモントというキャンプ場に出ます。開拓者の集落があった所で、ここにも歴史的建造物が残っています。19世紀末から20世紀にかけては林業の拠点でした。山を下ったタウンゼンドに、かつて材木を運んでいたリトルリバー鉄道と製材所博物館があります。 =====≪ケーズコーブ≫=====
コーブというと入江を想像される方が多いことでしょうが、ケーズコーブは谷間です。スモーキーズ北部特有の砂岩層が洗い流されて石灰質の肥沃な土が露出していたために入植者も多く、10戸以上の19世紀の建物が残っています。禁酒法時代に密造酒が作られたのも｢なるほど｣とうなずける人里から隔絶した空間ですが、一周18kmの周回道路があり、今はスモーキーズの人気スポットです。
周辺では頻繁に鹿を見かけますが、熊だって出ることがありますから気をつけましょう。エイブラムの滝（Abrams Falls）やグレゴリー・ボールド山（Gregory Bald）方面へのハイキングコースがお勧めです。乗馬やサイクリングも楽しめます。 =====≪フットヒルズパークウェー≫===== フットヒルズ（Foothills）はスモーキーズの西端から北東に伸びる500m級の低い峰の連なりです。ここを縦貫するパークウェーの建設が決まったのは1944年でしたが、その後は資金難続きで未だに3分の1しか完成していません。でも、イーストテネシー補習校があるメリビルからは目と鼻の先で、手軽なドライブが楽しめます。途中、ルックロック山頂の展望台には約1kmのハイキング。スモーキーズの全容を見晴らすことができます。 |
