日本の台風とアメリカのハリケーン…どちらがこわい？

　最大級（カテゴリー５）の上陸は過去100年に３回

　右の地図をクリックすると10倍に拡大して、過去60年間に世界中で起きた台風やハリケーンのコースを全てごらんいただくことができます。赤みが濃い線は台風やハリケーンの勢力が強かったことを示しています。

　真っ赤に染まった日本の南海上に比べるとアメリカ南東の海上の赤みは薄いので、ハリケーンは台風より弱いと思われるかもしれませんが、日米に上陸する時の強さを比べたら、ハリケーンの方がはるかに強そうです。台風が日本の本土に接近する頃には、普通、多少ピークを過ぎているものですが、フロリダ半島の先端は台湾の台北とほぼ同じ緯度…アメリカの場合は元気一杯の青年期のハリケーンに襲われることが多いのです。

　次の表に、過去の大きなハリケーンと台風を10個ずつリストアップしてみましたから実際に比べてみてください。ハリケーンの中には、上陸時に最低気圧を記録しているものもあるのです。

　とはいえ、過去100年に32回発生したカテゴリー5（最強ランク）のハリケーンのうちカテゴリー5の勢力を保って上陸したのは、1935年のレイバーデー・ハリケーンに69年のカミーユと92年のアンドルーの3回を数えるだけです。2005年にニューオリンズを壊滅させた有名なカトリーナも、上陸直前にカテゴリー3に勢力を落としています。

　過去100年に発生したカテゴリー5の4分の1が2003〜07年の5年間に集中しています。特に2005年にはカトリーナも含めて4つのカテゴリー5が発生し地球温暖化の影響とも懸念されています。

　台風も決して負けていません。1997年のように、日本に影響は少なくても、南方海上でカテゴリー5が10個も発生したことがあります。ちなみに、観測史上最低気圧を記録した台風（含ハリケーン）は1979年の台風20号で、日本に上陸したときには965ｈPaでしたが、海上では中心気圧870ｈPa、最大風速85m/秒だったそうです。

　日本では立春から数えて｢二百十日｣…今の暦では9月1日前後が台風の当り日と言われていますが、日本の言い伝えの真偽はともかく、アメリカのハリケーンの季節は9月10日をピークに、かなりきれいなグラフに書き表されます。

　フロリダやカリブ海などハリケーンの多い地域に旅行なさるなら、各月のハリケーンのコースをよく見てからスケジュールを組んだ方がよさそうです。

ハリケーンのコース（⇒クリックで拡大）
６月	７月
８月	９月
10月	11月