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初めての冬？…北アメリカの冬支度の心得 日本で暮らしていた地方、アメリカで暮らし始めた地域によって一概には言えませんが、初めての北米の冬で、今までに経験したことのない寒さや厳しい気象に出会う皆さんも数多くおられることでしょう。そこで、これまでに、e-ニュースやe-百貨でご紹介してきた北米の冬支度の心得について、あらためてまとめてみました。2006年11月号掲載記事の改訂版です。 医療と健康 乾燥肌と保湿法/冬季うつ病/インフルエンザ・かぜ ==================== 乾燥肌と保湿法 ==================== 北米の冬の乾燥をもたらす主犯は、気候よりセントラルヒーティングです。摂氏零度の戸外で外気の湿度が100％あったとしても、室内の温度が高ければ、相対湿度は室温20℃で27.7％、室温25℃では20.8％にしかなりません。
≪お肌の保湿作戦≫ オイル お風呂上り、タオルでぬぐう前に、ぬれた身体にベビーオイルをベタベタ塗り、タオル地のバスローブをはおるか大きめのバスタオルで身体をおおい、自然に身体を乾かします。時間をかけたくなければ、軽く水気をとるつもりで、押さえるようにタオルを使ってください。 入浴剤 原料=100％オートミールの入浴剤アビーノ（Aveeno Soothing Bath Treatment)。肌荒れにも効果があります。乾燥肌がひどいときには、化学成分入りの入浴剤のご使用をしばらくお休みした方がよいかもしれません。 ローション 特に肌荒れがひどい患部には、セタフィルのモイスチャライジング・ローション（Cetaphil Moisturizing Lotion）。香料がきつい化粧品やトイレタリー商品が多い中で、セタフィル製品にはにおいがありません。 ハンドローション バス＆ボディーワークスのアンチバクテリアル・モイスチャライジング・ハンドクリーム（Bath & Body Works/Anti-Bacterial Moisturizing Hand Cream）…1本6ドルでお手頃、夜、就寝前にご利用ください。効果は上々です。 下着 冬場は静電気も起きやすいので、直接お肌に触れる下着やパジャマには綿製品が一番。保湿効果も高いそうです。特に、お子様の下着の素材には気配りして差し上げてください。 ==================== 冬季うつ病 ==================== 東京−名古屋−大阪の緯度は、ちょうどノースカロライナやテネシーの南の州境の北緯35度あたりですから、アメリカの最南端の諸州を除き、北米各地の冬の日照時間はかなり短めです。それに加え、タイムゾーンの関係で日の出時刻が遅い地域が多く、冬季うつ病にかからないよう気をつけなければなりません。
家の電球を替えるだけで、冬でも元気がわいてくる明るい屋内環境が作れますから、是非お試しください。照明はワット数が高ければいいというわけでもありません。従来の電球のような柔らかい光ではなく、自然の太陽光に近い短い波長の光が必要です。 最近は、アメリカでも、電球型蛍光灯（Compact Fluorescent Lamp）の照明色のバラエティが増えてきました。従来の電球はソフトホワイトばかりでしたが、冬でも元気がわいてくる照明色は昼光色のデイライトです。 ちなみに、朝日や夕日の光はソフトホワイトよりも弱いそうです。デイライトの照明の下で就寝寸前まで過ごすと神経が高ぶって寝付けなくなりますから、夜は決まった時間にソフトホワイトの照明に切り替えるような工夫が必要かもしれません。
==================== インフルエンザ・かぜ ====================
医療保険で割引されますから、保険のカードは忘れずに携行しましょう。今年のワクチンに（日本と同じで）A香港型とB型の季節性インフルエンザに効くワクチンと新型インフルエンザのワクチンが含まれています。
風邪の予防と治療は、とにかく「水とビタミンC」です。乾燥がひどいので、水を大量に飲んで冬を元気に乗り切ってください。もっとも、風邪のようでも、実は別の重大な病気の初期症状ということもあり 乾燥でのどをやられそうになったら、鼻から湯気とともにメンソレータムを吸い込む器具もあります。せきの薬は、主にシロップ状の飲み薬です。似たような製品が多数ありますから、能書きをよく読んで症状に合う薬を選んでください。せきは、長く続くと体力を消耗しますし、気管支炎から肺に入ったらたいへんですから、早くお医者さんに診てもらいましょう。 |
水道管の破裂、加湿器、雪かき、風雪時の運転、肌の乾燥 
肌が敏感な方は、石鹸の使いすぎに気をつけて、液体やクリーム状の石鹸を避ける方が無難です。ニュートロジーナ（Neutrogina)の敏感肌用（For
Sensitive Skin)固形石鹸などがお勧めです。アメリカ人はボディーブラシ（Skin
Brush）で皮膚をゴシゴシこするように洗うのが好きなようですが、毛の固いブラシは禁物。ナイロン・タオルや柔らかいブラシを使うときにも、お肌を傷つけないように細心の注意を払ってください。熱いお湯に長くつかるのもよくありません。皮膚の水分と保湿成分が奪われ、体温が上昇してかゆみが増します。
インフルエンザは略称「フルー」、予防注射は「フルーショット」です。新型インフルエンザが流行った昨年など、時には品不足で一般の健康な大人はご遠慮くださいという事件が起きますが、今年は大丈夫です。スーパーやドラッグストアの薬局で受けることができます。
次に普通の風邪…日米の医療に詳しい人たちのアドバイスによれば、風邪をひいても、熱が38℃を越えないくらいなら、むしろ薬は飲まない方がいいそうです。日本のお医者さんは、それを承知で、気休めのビタミン注射をしたり薬を処方したりしてくれますが、アメリカのお医者さんは｢頭が痛いなら市販の痛み止めを買って飲みなさい｣でおしまいということがあります。
ますから、なかなか治らなかったり、妙な症状が出てきたりしたら、面倒でも、お医者さんに診てもらわなければいけません。