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2016年4月15日 (第128号)

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 北米で簡易スマートテレビ "Roku TV" が急速に普及中

 天気予報や主要放送局のニュース・アプリが便利

 テレビとインターネットが結合したスマートテレビが普及してきましたが、その機能はメーカーや機種によって千差万別です。先日の大学バスケ選手権の期間中には、喜んで手を叩いたらテレビが消え、ひいきチームの勝利の瞬間を見損なうというユーモラスなCMが流れていましたが、確かに一部のスマートテレビには、手をかざして動かすと画面がスクロールしたり、声でチャンネルを切り替えたりする機能がついています。

===== ネット動画視聴機を内蔵 =====

初代 Roku Box (2008年)

 しかし、この記事で皆さんにご紹介するのは、"Roku TV"というネット動画を見る機能が付いた簡易スマートテレビで、従来型のテレビと価格差が少ないので急速に市場シェアを伸ばしています。もともとゲーム機のようにテレビに外付けして使う機器でしたが、2014年以来テレビメーカーが"Roku"を内蔵する製品を売り出すようになりました。今では、Sharp, Hitachi, Insignia, Hisense, TCL の5社が"Roku TV"を製造しています。

 "Roku TV"を買うと、ネット動画チャンネルのアプリをダウンロードして視聴する専用の小型コントローラーがついてきます(テレビ番組を見る時はテレビ用のコントローラーを使用)。

 残念なことに、著作権の関係で日本のネット動画チャンネルのアプリはダウンロードできません。ということは、日本人の私たちには"Roku TV"のありがたみがイマイチというわけですが、取敢えずはアメリカのネット動画が見れるだけでも便利ですから我慢して使ってみましょう。

===== ニュースや天気予報・音楽 =====

 アメリカ社会に関心の高い方でも、お忙しい中、現地TVニュースを定時に欠かさず見ておられる方は少ないのではないでしょうか?でも、ABC、NBC、CBS、FOX、CNNなどのニュースのアプリを使えば、最新ニュースを重要度の高い順に一通り見ることができ、アメリカの内外の動きをフォローできます。

 天気予報のアプリも便利です。中でもWeatherNationは、全米の天気のライブ解説とローカルな天気情報を同時に見ることができるのでお勧めです。CMさえ我慢したら、YouTubeやVevoで無料で音楽を楽しめます。

===== テレビドラマやスポーツニュース =====

 テレビドラマやスポーツニュースを見るには、皆さんがケーブルTVや衛星放送などでABC、NBC、CBS、FOX、ESPNなどのチャンネルを視聴していることが条件になります。ちょっと面倒ですが、

@ ケーブルTVや衛星放送などの契約で登録しているEメールアドレスやパスワードを使い、パソコンやタブレット・スマホにテレビドラマやスポーツニュースのアプリをダウンロードします。

A 次に"Roku TV"上で同じアプリを選ぶと、数字とアルファベット混じりのコードが示されます。

B 再びパソコンやタブレット・スマホに戻り、"Roku TV"が指定したサイトでコードを入力すると、設定が完了します。

===== 映画 =====

 私たちの語学力ではアクション映画やホラー映画など筋の単純な映画しか楽しめませんが、アニメはじめ英語字幕の邦画だけは安心して見ることができます。huluやNetflix, Sling, HBO NOW, Amazon Prime Videoなどを契約すると、一部の映画やライブ番組が無料配信される代わりに月極めの基本契約料を払う必要があります。

Vudu(Walmart系)のコマーシャル

 Amazon VideoやVudu, Google Play movies and TVなどは、DVDを買ったり借りたりするように見たい映画だけ見るシステムです。買う(Buy)と無期限に映画を視聴することができますが、借りる(Rent)と例えば1ヶ月何ドルと期間限定で、映画を視聴することができます。ほかにフリームービーのアプリもたくさんありますので、お暇があれば掘出物がないかじっくりお探しください。