順位を決めているのはU.S.News & World Report社…アメリカで権威の高い大学評価機関です。採点基準は、概ね以下の通りです。100点満点で評価して順位付けしていますが、総合点が必ずしも入学の難易度や学生の能力を表しているわけではありません。中途半端に使われてはいけないので、点数は敢えて転載しませんでした。原資料には、ほかにも学費など役に立つ情報が掲載されていますが、入学に必要なテストの基準スコアなど詳しい情報を取るには、有料サービスを契約する必要があります。

１．大学・高校関係者の評判 22.5点

うち大学の理事長・学長・学部長など15点、高校のカウンセラー7.5点

２．卒業率・第2学年進級率 20点

うち学生が6年以内に卒業する率16点、第1学年留年率4点

３．教育環境 20点

うち20人未満のクラスの率6点、50人以上のクラスの率2点、（地域差調整後の）教授陣の給与7点ほか

４．入学の難易度 15点

うち合格者のSATやACTテストの点数7.5点、高校優等生（上位10％）の率6点、入学競争率1.5点

５．教育費 10点

学生一人当たりの研究などに支払う教育経費（スポーツや寮、病院の経費は含まない）

６．教育実績 7.5点

試験の成績や奨学金の受給率などで評価

７．卒業生の寄付 5点

卒業後の成功者が多い大学には寄付も多いという考え方