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2012年2月15日(第68号)


レンジャーズ球場はダラス‐フォートワース都市圏のアーリントン

 急ぎ足の観光ならカウタウンのストックヤーズ

都市圏人口(単位:千人)

@

ニューヨーク

18,897

A

ロサンザルス

12,828
B

シカゴ

9,461
C

ダラス

6,371
D

フィラデルフィア

5,965
E

ヒューストン

5,946
F

ワシントンDC

5,582
G

マイアミ

5,564
H

アトランタ

5,268
I

ボストン

4,552

詳しくは「ダラス‐フォートワース・e-ガイド」

 レンジャーズの本拠はテキサス州アーリントン…と報道されても、阪神タイガースの本拠は西宮ですと説明された関東の人のようなもので、皆目見当がつきませんね。アーリントンは、テキサス州北部の双子都市ダラスとフォートワースの中間にある衛星都市の一つです。

 全米の都市圏別人口比較でも、ダラス-フォートワース-アーリントン都市圏は、ニューヨーク、ロサンゼルス、シカゴに次いで第4位。だからこそ、他の球団に競り勝って、ダルビッシュ投手を獲得する経済的余裕があったのでしょう。

== ≪ダラス都市圏の交通≫ ==

 ダラスのダウンタウンからはライトレールDART(ダラス都市圏高速鉄道)が放射状に郊外に延びています。ダラスのユニオンステーションとフォートワースのITC(総合交通センター)の間には、沿線を流れるトリニティ川にちなんだTRE(トリニティ鉄道急行)という通勤鉄道が運行しています。

DART(ダラス都市圏高速鉄道)詳細路線図はこちら

 ほぼ中間のセンターポート駅からは、北のダラス-フォートワース空港にシャトルバスが出ています。

 テキサス・レンジャーズの球場も、駅から南に車で10分ほどの距離ですが、そこはアメリカの交通システムが海外旅行者に優しくないところで、レンタカーやタクシー以外に手軽な交通手段はなさそうです。

=== ≪テキサス・レンジャーズとダラス・カウボーイズ≫ ===

(左下)Cowboys Stadium(中央)Rangers Ballpark in Arlington(右上)Six Flags over Texas

拡大すると遊園地のアトラクションもごらんになれます(⇒Wikimapia)

 テキサス・レンジャーズは、1971年にワシントンから引っ越してきました。大リーグでは比較的歴史が浅い方ですが、名投手ノーマン・ライアンが(共同)オーナー社長で、2010〜11年と2年連続でワールドシリーズに出場しているアメリカンリーグ最強チームです。球場は、アーリントン市の広大なスポーツ・娯楽パークの中心にあります。

ゴッサムシティエリアの「バットマン」

 隣接する「シックスフラッグズ・オーバー・テキサス」は、敷地面積で世界最大を誇る「シックスフラッグズ」グループが1961年に開いた最初の遊園地です。北米で、ほかに13の遊園地を運営しています。

カウボーイズスタジアム内部

ダラス・カウボーイズのチアリーダー

 名前の由来も、創業がテキサスの地であることを知らない人には分かりません。テキサスには、これまでに、スペイン・フランス・メキシコ・テキサス共和国・アメリカ合衆国・アメリカ南部連合(南北戦争時)の6政府の旗がひらめいたことを表しているそうです。 遊園地の反対側には、2009年にNFLダラス・カウボーイズの新しいスタジアムができて、アーリントンは、アメリカの4大人気スポーツのうち野球とアメリカンフットボールを楽しめる場所になりました。ちなみに、2011年に優勝したNBA(バスケ)ダラス・マーベリックスとNHL(アイスホッケー)ダラス・スターズの本拠は、ダラス・ダウンタウンのアメリカン航空アリーナです。

牛の群れ(アトラクション)

商品取引所通り

ロデオ

 3回もスーパーボウルに勝って優勝した90年代前半の黄金時代を覚えている方には、最近のカウボーイズの成績は多少物足りないことでしょうが、水着カレンダーで有名なチアリーダー=通称ダラス・カウガールズの人気は衰えることを知りません。

=== ≪カウタウンとストックヤーズ≫ ===

 ダルビッシュ投手が登板する試合を待つ間に暇つぶしする観光スポットは数多くありますが、自由時間が1日くらいしかない方に1ヶ所だけお勧めするなら、フォートワース=別名カウタウンのストックヤーズです。

 フォートワースには、その昔、テキサス中のカウボーイが牛の群れを率いてきて、ストックヤーズ(家畜置き場)の駅から貨車に載せて出荷していました。冷蔵車(貨車)が普及すると、ウシは駅の周辺で食肉加工されて出荷されるようになります。ヒツジ、ブタ、ウマを取引する大市場もできました。

 今日のストックヤーズは、一つのテーマパークのような観光名所になっています。西部劇さながらの街並み、カウボーイのガンプレー・ショー、ロデオ、馬車、乗馬、迷路、世界一のカントリーミュージック酒場…かつては牛を運んだ鉄道も、観光列車「グレープバイン・ビンテージ鉄道」と改名して人気アトラクション生まれ変わりました。

 始発駅のグレープバインは、空港の北に隣接する可愛らしいワイナリーの町です。リゾートホテルもあって、ダルビッシュ投手応援旅行の拠点にするにはうってつけです。


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