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 全米のゴルフ・コース

★マートルビーチ ★ゴルフダイジェストとゴルフナウ


この記事は、現在編集中です。

 タイガー・ウッズがプロ・デビューしたのが1996年…以来、アメリカ人のゴルフ熱が高まる一方で日本並みにプレー代の高いコースが増えてしまったようですが、地方は依然としてゴルフ天国です。私たちが住むケンタッキー州レキシントンの周辺では質の高いパブリックのゴルフ場が増えて、環境は10年前よりもむしろ向上しているような気がします。

アメリカ人ゴルファーが暮らしたい州と都市

 ゴルフ好きのアメリカ人にとっては、全米でどの地域の住み心地がいいのでしょう?ゴルフ.コム(GOLF.com)が2007年の11月に行った調査では、南北カロライナ州、フロリダ州、カリフォルニア州、ハワイ州など1年中ゴルフができる暖かい地方が上位を占めました。ゴルフ場の質では、東部やオハイオから五大湖沿岸にかけての中西部も負けていないのですが、何しろ冬の間、半年近くゴルフ場が閉鎖されてしまうのが致命的です。

 気候のほかに、ゴルファーが期待する重要なポイントは、料金が高すぎないこと、コースの質が高いこと、予約が簡単に取れること、混み過ぎでプレーのペースが遅くならないことなどです。

サウスカロライナのゴルフ天国マートルビーチ

 州で人気第1位の南北カロライナの中でも、全米都市部門で一番人気のマートルビーチは110を超えるゴルフ場が密集するゴルフ銀座(予約もできる周辺ゴルフ場地図の一例=Myrtlebeachgolf.com)…冬の一番冷え込む時期にはゴルファーもフロリダまで南下しますが、マートルビーチでは、春先から晩秋まで、各地からゴルフ・バッグを担いだ4人連れが続々とやってきて、美味しいシーフードを楽しみながら、毎日違うコースでゴルフ三昧というのが典型的な光景です。わずか2万人の町にホテルや貸し別荘がひしめき、年間観光客は周囲を合わせると1千万人。海水浴場、ショッピングセンター、遊園地も充実した総合リゾートですから、既婚ゴルファーの家族サービスのニーズにも応えることができます。

ゴルフダイジェストの各種ランキング

全米ベストゴルフシティー

全米ベスト100コース

全米ベスト100パブリック・コース

全米最難関50コース

全米ベスト75ゴルフ・リゾート

州別ベストコース

マートルビーチ・ベスト50コース

 さて、これがお金持ちともなると、ケンタッキーのあたりからでも、第2位のアリゾナ州フェニックス方面にちょくちょく飛んでいったりしています。こちらは乾燥地帯を灌漑により緑化したゴルフ場…今回のサブプライム恐慌では、不動産価格が下落して大打撃を受けた別荘が多い地域です。第3位は、タイガー・ウッズが生まれ育ったカリフォルニア州最南端のサンディエゴ、第4位は現在のタイガー・ウッズが暮らしているフロリダ州のオーランドです。

ゴルフナウ.コムで予約できる地域(2008年10月現在)

 ゴルフ場の情報はインターネット上にあふれていますが、実用的な情報原となると限られています。皆さんにお勧めしたいネット・サービスのひとつは、ゴルフ雑誌アメリカ版ゴルフダイジェスト(Golf Digest)のコース・ファインダー(Course Finder)…州や地域の名前を入力するか選択するだけで、周辺のパブリック・コースが表示されます。全てを網羅しているとは言えませんが、コースの良し悪しをまずまず順当に格付けしていますから、知らない土地で飛び込みでゴルフをする場合など頼って間違いなさそうです。

 もうひとつは、ゴルフナウ.コム(Golfmow.com)…2001年に創立したゴルフのティータイムを予約するためのホームページです。年々、内容が充実してきていて、今では約1500のゴルフ場と提携して25州 63の地域をカバーするまでになりました。メルマガ(e-メール・ニュースレター)を依頼しておけば、毎日、近所のゴルフ場の空きティータイムの情報を送ってきます。予約が簡単にできるのも助かりますが、一流コースで週末でも、当日なら、プレー代が半額以下のお得なディスカウントがあったりするのが魅力です。

 各地、各州のe-ガイドでは、今後、もっと具体的な各地のゴルフ情報をお届けできるようにしていくつもりです。ご期待ください。